Adaptogenen en cortisol uitgelegd

Adaptogenen zijn uitgegroeid tot een van de grootste modewoorden in de wellnesswereld. Ze worden vaak aangeprezen als kruiden die ‘cortisol verlagen’ of ‘stress bestrijden’, maar de wetenschap erachter is veel interessanter dan dat.

Adaptogenen schakelen stresshormonen niet zomaar uit. In plaats daarvan wordt aangenomen dat ze het lichaam helpen zich efficiënter aan stress aan te passen, waardoor een gezonde stressreactie wordt ondersteund en het evenwicht wordt behouden wanneer het leven fysiek of emotioneel veeleisend wordt.

Dit is wat je moet weten over adaptogenen en hun relatie met cortisol.

Wat is cortisol?

Cortisol is een hormoon dat door je bijnieren wordt aangemaakt. Hoewel het vaak het ‘stresshormoon’ wordt genoemd, is cortisol essentieel voor je dagelijkse gezondheid.

Het helpt bij het reguleren van:

Bloedsuikerspiegel
Bloeddruk
Stofwisseling
Immuunfunctie
Ontstekingen
Je slaap-waakcyclus
Hoe je lichaam reageert op fysieke en emotionele stress

Je cortisolspiegel stijgt 's ochtends op natuurlijke wijze om je te helpen wakker te worden en daalt geleidelijk gedurende de dag, om 's nachts het laagste punt te bereiken.

Zonder cortisol zou je lichaam niet in staat zijn om op de juiste manier te reageren op dagelijkse uitdagingen.

Is cortisol altijd slecht?

Helemaal niet.

Kortstondige stijgingen van cortisol zijn een normaal en gezond onderdeel van het leven. Sporten, spreken in het openbaar, examens of zelfs opwinding kunnen het cortisolgehalte tijdelijk verhogen om je te helpen aan de eisen van het moment te voldoen.

Het probleem ontstaat wanneer stress chronisch wordt. Aanhoudende psychologische stress, slecht slapen, ziekte of overtraining kunnen ervoor zorgen dat de stressreactie van het lichaam gedurende langere tijd geactiveerd blijft.

Na verloop van tijd kan dit bijdragen aan vermoeidheid, slecht slapen, veranderingen in eetlust, concentratieproblemen en het gevoel overweldigd te zijn.

Wat zijn adaptogenen?

Adaptogenen zijn een unieke groep kruiden die van oudsher worden gebruikt om het lichaam te helpen beter bestand te zijn tegen stress.

In tegenstelling tot stimulerende middelen, die tijdelijk de energie verhogen, of kalmerende middelen, die het zenuwstelsel onderdrukken, wordt aangenomen dat adaptogenen het vermogen van het lichaam ondersteunen om zich aan te passen aan veranderende fysieke en emotionele eisen.

In plaats van het lichaam in één bepaalde richting te dwingen, lijken adaptogenen te werken door het evenwicht te ondersteunen tussen meerdere systemen die betrokken zijn bij de stressreactie.

Enkele van de bekendste adaptogene kruiden zijn:

Ashwagandha
Rhodiola
Heilige basilicum (Tulsi)
Siberische ginseng (Eleuthero)
Schisandra

Elk kruid heeft zijn eigen unieke profiel; daarom kiezen kruidengeneeskundigen verschillende adaptogenen, afhankelijk van het individu en diens behoeften.

Verlagen adaptogenen het cortisolgehalte?

Dit is waarschijnlijk de grootste misvatting over adaptogenen.

Adaptogenen zijn niet bedoeld om cortisol te elimineren, omdat cortisol een essentieel hormoon is. Onderzoek suggereert daarentegen dat sommige adaptogene kruiden kunnen helpen bij het ondersteunen van een gezonde cortisolregulatie bij mensen die voortdurend stress ervaren.

Met andere woorden: het doel is niet om het cortisolgehalte zo laag mogelijk te krijgen. Het doel is om een gezonde, goed gereguleerde stressreactie in stand te houden.

Verschillende adaptogenen werken ook op verschillende manieren, dus het is onjuist om ze allemaal te beschouwen als „cortisolverlagende kruiden”.

Hoe werken adaptogenen?

Wetenschappers zijn nog bezig te ontdekken hoe adaptogenen precies werken, maar uit huidig onderzoek blijkt dat ze de stressreactie van het lichaam mogelijk beïnvloeden via de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as (HPA-as), het netwerk dat de communicatie tussen de hersenen en de bijnieren coördineert.

Adaptogenen kunnen ook bijdragen aan:

Een gezonde werking van het zenuwstelsel
Mentale prestaties tijdens periodes van stress
Fysiek uithoudingsvermogen
Herstel van vermoeidheid
Algemene veerkracht

In plaats van zich op één enkel proces te richten, lijken adaptogenen invloed uit te oefenen op verschillende onderling verbonden systemen die betrokken zijn bij het handhaven van het evenwicht in het lichaam.

Je stressreactie op natuurlijke wijze ondersteunen

Adaptogenen werken het beste als onderdeel van een bredere aanpak van welzijn.

Het ondersteunen van de natuurlijke stressreactie van je lichaam betekent ook dat je prioriteit geeft aan:

Regelmatige, herstellende slaap
Een voedingsrijke voeding
Regelmatige lichaamsbeweging
Tijd in de buitenlucht
Mindfulness of ontspanningsoefeningen
Zinvolle sociale contacten

Geen enkel kruid kan stress wegnemen, maar gezonde dagelijkse gewoontes leggen de basis waardoor je lichaam effectiever kan reageren.

Jennah Organics Hormone Support

Bij Jennah Organics geloven we dat het ondersteunen van de stressreactie van het lichaam een totaalaanpak vereist.

Jennah Organics Hormone Balance combineert adaptogene kruiden zoals ashwagandha met zorgvuldig geselecteerde plantaardige ingrediënten zoals saffraan, die van oudsher worden gebruikt ter ondersteuning van emotioneel welzijn, hormonale balans en veerkracht in tijden van stress.

In plaats van te streven naar het ‘blokkeren van cortisol’, is de formule ontworpen om samen te werken met de natuurlijke fysiologie van het lichaam en een aanvulling te vormen op gezonde levensgewoonten.